 |
 |
 |
 |
 |
| Perspectiva:
El negocio de las aguas públicas La provisión de agua ha sido tradicionalmente responsabilidad de empresas públicas. Ahora, los gobiernos que buscan mayor eficiencia, y también ahorros, están transfiriendo la responsabilidad del servicio a empresas privadas. Un puñado de compañías internacionales, principalmente de Francia y el Reino Unido, se han convertido en protagonistas principales, obteniendo contratos que van desde la operación hasta la compra de empresas públicas. En el mundo en desarrollo, los centros urbanos son el gran objetivo. En Europa del este, las empresas privadas pueden aportar el tipo de inyección necesaria para mejorar los sistemas de provisión de agua y actualizar las prácticas ambientales, especialmente en aquellos países que quieren entrar a la Unión Europea. Ese tipo de contratos implica cierto riesgo pero, con el marco legal apropiado, el sector privado tiene potencial para obtener grandes mejoras en la eficiencia de las inversiones y de la operación de los sistemas de agua. Este artículo incluye explicaciones de las formas específicas de contrato en este campo, incluyendo BOT (el modelo construya-opere-transfiera). |
| Tiempo
de crecer en Duckett Creek La radicación de empresas de tecnología transformó una zona rural de Missouri y saturó sus instalaciones sanitarias. Las autoridades pusieron mucha visión de futuro en el diseño y construcción de un nuevo sistema que satisfará la demanda por décadas, limpia y eficientemente. |
|
El coste
real de bombear |
Takashi Asano, líder mundial en el rescate del agua
El profesor
Takashi Asano, de la Universidad de California, dice que estudia las condiciones
locales para poder ofrecer las mejores soluciones para problemas de agua.
Asano ha sido galardonado con el Premio del Agua de Estocolmo.
Profesor
adjunto en el departamento de ingeniería civil y medioambiental
de la Universidad de California, ha investigado el tema y ha ayudado a
muchos gobiernos a optimizar los recursos hidráulicos y a reducir
la contaminación durante estos últimos 30 años.
Por
sus esfuerzos, ha sido premiado con el XI Premio del Agua de Estocolmo,
que honra a instituciones, organizaciones y individuos por aportaciones
excepcionales a la conservación y mejora del agua
"No
enseño métodos. Estudio las condiciones locales y aporto
las mejores soluciones disponibles que conozco," dice Asano.
Además
de su actividad docente, de investigación y consultoría,
Asano ha escrito unos 50 artículos y libros, entre ellos un manual
sobre reutilización de agua que se usa en todo el mundo.
En
1999, Asano ganó la medalla Jack Edward McKee de la Federación
del Medio Acuático por una década de investigación
en riesgos microbianos y recarga de aguas subterráneas.
Asano
ha contribuido globalmente a las normas de higiene a través de
sus estudios de contaminantes microbiológicos, y de cómo
reducir sus riesgos para la salud para poder reciclar el agua. Asano dice
que proyecta seguir investigando los patógenos y quiere estudiar
las trazas o las sustancias potencialmente tóxicas presentes en
cantidades muy pequeñas en el agua.
Bombas para plásticos
Una empresa
de reciclaje alemana había desarrollado un sistema hidráulico
para separar y reciclar plásticos, pero no encontraba un sistema
de bombeo capaz de hacer el trabajo. STF Recycling GmbH necesitaba 21
bombas de diferentes capacidades para procesar una mezcla de sólidos
y líquidos. El material reciclado, compuesto por poliestirenos
y polietilenos usados para embalaje, se tenía que triturar, desmenuzar,
limpiar, separar y secar. Las bombas de caracol y las bombas centrífugas
se averiaban frecuentemente -ni siquiera las bombas C de Flygt podían
con las partículas de plástico y la arena en el sistema.
La bomba N de Flygt acudió al rescate. Su hidráulica autolimpiante
resolvió el problema de los plásticos derretidos que atascaban
el sistema. La carcasa de la bomba está además equipada
con una junta que permite limpiarla con agua cuando está parada,
lo que permite un arranque fácil. Por otra parte, con un sencillo
cambio del diámetro del impulsor se puede adaptar la capacidad
de descarga de la bomba, en función de las condiciones de trabajo.
STF
señala que incluso en la planta de lavado de material especialmente
abrasivo, la bomba N ha funcionado a bajo coste tras un año y medio
de pruebas. La empresa ha pedido 126 bombas N más -de los modelos
3085, 3102 y 3127 para usar en otras seis plantas de reciclaje completo.
Zanjas secas
Cuando Jaeger
Construction Inc. instaló una línea de alcantarillado para
la ciudad de Salinas, California, se propuso mantener seco el lugar de
trabajo por sí misma, sin recurrir a subcontratistas. El nivel
de la capa freática se tenía que mantener por debajo del
nivel de trabajo de la excavación de zanjas abiertas -cuya profundidad
oscilaba entre 4 y 9 metros- hasta haberse instalado cada segmento de
la línea de alcantarillado de 3.660 metros. La empresa perforó
una serie de pozos de 9 metros a lo largo de la ruta, equipando cada uno
con tuberías de plástico y una bomba de achique sumergible
Bibo Flygt BS 2052, que enviaba el agua a un sistema de desagüe pluvial.
Cada
unidad de 1,6 CV bombea hasta 455 litros/minuto. Se hicieron funcionar
grupos de bombas constantemente durante dos a tres semanas antes de empezar
la excavación, y continuaron bombeando hasta que se acabó
el trabajo en cada área. De las 100 bombas usadas para el proyecto,
al menos 48 estuvieron funcionando en todo momento, mientras que se instalaron
24 delante del área de trabajo.
"Estoy
satisfecho con las bombas", dice Mike Robertson, responsable de la
planta de Jaeger. El dinero que la empresa invirtió en achicar
fue aproximadamente la misma cantidad que hubiera tenido que pagar a un
contratista independiente. La diferencia es que ahora Jaeger Construction
posee las bombas y puede usarlas en la próxima obra.
© ITT Flygt AB, Solna, Suecia, 2001. Reservados todos los derechos.